ふるさと定期便

少頭数対策が必要な札幌の新馬戦

　昨年以上にゆったりとしたスタートを切っていたディープインパクト産駒だが、５日に新潟でローザズカレッジ（牡、母ローザロバータ）、札幌でアドマイヤオウジャ（牡、母シーズオールエルティッシュ）が、ともに芝1800ｍで世代初の新馬勝ちを決めた。２歳戦スタートから２カ月で４勝目。ゆっくり仕上げた方がいいという方針が牧場、厩舎でも徹底されてきたようだ。

　10年セレクトセール当歳で6600万円で取引されたアドマイヤオウジャ。上がり34秒６であっさりと差し切り、評判通りの強さを見せたが、前半1000ｍは１分７秒３というまるで調教のような超スローペースだった。その流れを何とか折り合ったのは素質の高さの証明だが、上がりだけのレースは脚元への負担も大きく、見ている側にとっても不完全燃焼さが残った。

　だが５頭立てではスローになるのも仕方がない。札幌の新馬戦は４日（芝1500ｍ）も１頭が取り消して４頭立て。新潟、小倉の新馬戦は多頭数なのに、２歳新馬のメーン舞台となるはずの札幌だけは、ギリギリ成立するレースが続きファンを失望させている。

　原因は今年からの北海道開催の日数削減。例年は札幌・函館で計16開催32日間だったが、今年は26日間に短縮された。当日輸送ができる他のローカル場なら影響はないが、フェリーでの移動が必要な北海道開催は基本的には滞在競馬。期間が短くなることで、経費を考えて北海道滞在を見合わせる厩舎が多く、２歳馬に限らず在厩頭数が減少している。それでも２歳新馬戦の編成を例年通りに組んでいること、希望の多いダート短距離戦が少ないことが、少頭数の要因になっている。

　札幌の２歳新馬戦は生産者の注目度も高く、その結果は次年の種付けなどにも深く関わっている。来年はスタンド改修のため休催となるが、再来年の新・札幌競馬場のスタートへ向けて、在厩頭数増加方策を立てる必要がありそうだ。

2012年08月10日