馬三郎25時

塩手智彦

初めての函館競馬

　今、私は函館競馬場に出張している。これまでは裏ハコ（札幌競馬開催時に函館競馬場で調教してレースを使う馬の取材）の出張ばかりだったが、競馬記者になって16年、やっと生で函館競馬を見ることができた。馬券を買い、初めての函館競馬を楽しみながら見ていたが、「直線に向いたらあっと言う間にゴール板」というのが、正直な感想だ。でも、大きな競馬場とは違って間近で見られるので、レースには迫力があった。

　普段あまり話す機会がない関係者や、ほとんど会うことのない栗東の関係者とも交流を深められたし、街の飲食店や飲み屋で偶然会うことも多く、競馬の情報以外にもいろいろな話を聞くことができた。

　そんな中、スープカレー店で鈴来直人騎手とバッタリ。私もかなりのスープカレー好きだが、彼はそれ以上だ。もうその店にはこの夏、10回以上も来ているという。こんな楽しみがあるのも出張ならでは。せっかくだからカレーのことだけではなく、本業の方もきっちり取材をしてきました。

　「今週のお薦めは日曜４Ｒのダイワスワット。まだゲートに課題を残しているけど、中間は入念に練習をしているからね。能力はある馬だし、前が少しやりあってくれれば面白い」と力が入っていた。先週のユキノマーメイドに続き、今週も鈴来直人が穴をあけるかも。

　　　（想定班・塩手智彦）

2007年08月04日