馬三郎25時

２歳Ｇ?は馬の方向性を見いだす重要なレース

　濃厚なＧ?ロードが続いていると、阪神ＪＦを迎えた時にホッとする。大舞台には変わりないのだが、クラシックや古馬の頂上決戦のような威圧感がない。軽やかで柔らかい、独特の雰囲気。緊張感いっぱいの秋シーズンのなかで、ほんの少し気持ちが緩む。
　ただしその中身は、未来の扉を開く重要なものが潜む。昨年は勝ったウオッカがダービー馬となり、２着のアストンマーチャンはスプリンターズＳを制覇。新装・仁川のタフなマイル戦は、０７年への強烈なプロローグになった。まぎれの生じにくいコースだから、力量の差や数字の力が明確に出やすいのは、予想された通り。それに加え、適性や質の違いをより見出しやすくなったのではないか。
　舞台の器が大きいほど、レースのポイントは多岐に渡る。ところが２歳馬はキャリアが浅く、自身の型が決まる前にぶつかり合う。シンプルな戦いになりやすいからこそ、その後の幅広い選択肢が見えやすくなったように映る。
　距離体系やダート路線が確立され、スペシャリスト化は年々進む。中距離、長距離路線の中での細分化もレースの結果に微妙に反映され始めている。専門分野に全力投球する馬が増えたことで、２００ｍ、４００ｍの違いを本当に大きく感じるようになった。将来の答えが詰まっているのが、２歳のチャンピオン決定戦。現時点での力を評価するのはもちろんだが、その馬がどう変わっていくのかを考える。その緊張感も、忘れないようにしたい。
（関西デイリー・藤村和彦）

2007年11月27日