馬三郎25時

紺谷和彦

アドマイヤムーンのような馬を誰よりも早く発見したい

　8日に『2007年度JRA賞』が発表された。年度代表馬に輝いたのは国内外でG?を3勝したアドマイヤムーン。2位のダイワスカーレットに大差をつけて受賞した（※23日にプラザエクウス渋谷で2007年度JRA賞各部門の受賞馬・受賞者を展示パネルで紹介）。

　アドマイヤムーンを初めて見たのは3年前の函館出張の時。調教を見て感じたのは「線が細くて、どことなく頼りないなあ」だった。実際にパドックでも地味に周回し、気配は全く目立たなかったので、デビュー戦は5番人気（16頭立て）とあまり評価は高くなかった。

　しかし、無傷の3連勝で札幌2歳Sを制し、3歳となってからは前哨戦の共同通信杯、弥生賞を連勝。牡馬クラシック戦線の主役にまで登り詰めた。残念ながら3歳時は無冠に終わったが、古馬になってからは大ブレイク。特に印象的だったのは宝塚記念。稍重発表とはいえ力を要するかなりハードな馬場だったが、勝負どころでのまくり脚と直線での豪快な伸びは圧巻だった。競馬記者として数々の名勝負を見てきたが、このレースは自分の記憶に深く刻まれた。

　今年のクラシック戦線は、牡牝ともまだ中心馬が現れていないと思っている。アドマイヤムーンのような力強い馬を誰よりも早く発見できるよう、日々精進していきたい。

（編集部・紺谷和彦）

2008年01月21日