馬三郎25時

安川時男

足が“スティック”になる小倉取材

　14日に小倉入りして間もなく２週間が経とうとしている。九州と聞いてまず暖かいイメージを抱いていたが、考えが甘かった。日の出は美浦よりもかなり遅く、朝７時の調教開始時間ではまだ真っ暗。しかも寒い。毎日、震えながら調教を見て、１時間ほどで向こう正面にある調教スタンドに向かう。

　トレセンでの厩舎取材と違い、こちらではジョッキーの番組に合わせて取材を進めていく。北海道で経験済みとはいえ、慣れないスタイルの仕事は気疲れしてしまう。ほどんどのジョッキーはおおむね好意的に接してくれるのではあるが、調教をつける馬が少ない時などは、いつの間にか引き揚げていて、こちらは厩舎とスタンドの往復に足が“スティック”になるほどだ。

　しかしながら若い人間と話をしていると、何かしらがリフレッシュされているのが手に取るように分かるから不思議だ。残すところ小倉滞在も２週間余り。心身ともに若返り、Ｓ田記者から「ジジイ」呼ばわりされないようにしないと…。

（美浦想定班・安川時男）

2008年01月24日