馬三郎25時

吉家誠

「また見てしまった、２１８発の死闘」

　07年１月２日、プロレス史に残る一戦。“鉄人”小橋健太の復帰戦（小橋・高山ＶＳ三沢・秋山）を見るのは、今年に入って10回目。僕は馬券が外れた時や疲れている時に、この試合を見て元気をもらうようにしている。

　小橋はがんに侵され、医師からは「まず生きること」と言われたが、わずか１年半で病気を克服。リングに上がる驚異の回復力はまさに“鉄人”だ。

　会場にはもちろん『小橋コール』…武道館中のファンをじっくり見渡しながら、花道の感触を確かめるかのように歩く姿は涙もの。
　…そして歴史に残る試合のゴングが鳴る。

　復帰戦というにはあまりに激し過ぎる試合となった。小橋に対して全く遠慮のない三沢、秋山の攻撃。それに決して屈しない小橋は、１試合の中で２１８発ものチョップをあびせる。「これが復帰戦か？」と思わせる戦いぶりで、ブランクは全く感じられなかった。
　最後は三沢の雪崩式エメラルドフロウジョンに力尽き、３カウントを取られ負けてしまったが、最高の復帰戦を見せてくれた小橋に感無量。

　この試合で小橋が出した２１８発のチョップは、一生忘れないだろう。でも、先週馬券で負けたことは早く忘れたい。今週の復帰戦（？）は驚異の回復力に期待だ！

（編集部・吉家　誠）

2008年02月04日