馬三郎25時

塩手智彦

波乱ムードのオークス、あの馬でもう一度勝負！

　５月11日のＮＨＫマイルＣから５週連続、東京競馬場でＧ?が行われている真っただ中。３週目となる今週は３歳牝馬クラシックの第２弾・オークスが行われる。

　毎年、桜花賞組が注目されているが、今年は１番人気のトールポピーが８着、２番人気のリトルアマポーラが５着に敗退。そして、12番人気のレジネッタ→15番人気のエフティマイア→５番人気のソーマジックと入り、３連単は７００万を超える超大穴配当となっているだけに、どの馬が勝っても不思議ではない状況だ。

　こういう時こそ、自分の信念を貫いていくことが大事だと思う。前走を度外視して、ブラックエンブレムをもう１度狙ってみたい。大敗（10着）を喫したことで人気は落ちるだろうが、陣営の手応えはむしろ今回の方が上のような気がする。

　「もともとスイッチが入りやすい馬だし、中２週の競馬が続いたこともあって、桜花賞の時は早めに栗東入りし直前の追い切りを控えたんだ。仕上がり自体は良かったと思うけど、レースの結果を見ると、その影響があったかもしれないね。今度は十分間隔があったし、輸送距離が短い東京競馬場なのでじっくり乗り込めた。ケイコでいろいろと工夫をしたので、折り合いや距離の心配はないと思うし、狙うなら今回だよ」と鈴木助手はかなり自信がある様子だった。

　桜花賞の負けた分はここできっちり取り返せそうだ。

（美浦想定班・塩手智彦）

2008年05月22日