馬三郎25時

鶴谷義雄

七夕賞はファンとオーナーの願いがかなう

　夏の福島開催も七夕賞で幕を閉じる。滞在競馬がなくなって十数年がたつ。関係者は金曜夜に出発して日曜帰りと、お金を落とす暇がなくなった。そのせいか飲み屋も閉めるところが多くなり、街が閑散としてきたように思う。なじみの店も２件になったが、まだ記憶をなくすだけ酒が飲めるから?良し?としよう。

　終わり良ければすべて良し…七夕賞は地元オーナーのグラスボンバーが締めくくる。12番人気だったエプソムＣでも◎にしたが、ゴール前で内にささって追いづらくなり、２着のヒカルオオゾラに鼻差の惜敗。勝ったサンライズマックスとの馬連が212倍だっただけに、悔やしくて夜は浴びるほど飲んだ。尾形師からは「惜しかったね。こんなに走るとは思わなかったよ。まだこれからだね」と同情を寄せられた。

　今度はスムーズな右回り。初重賞が同条件の福島記念（05年）だった。七夕賞も２、３年前に３着の実績がある。尾形師は「８歳馬だけど休養が長かったので馬が若い。今週の動きも好調時のもの。オーナー、ファンのためにも頑張らせたい」と熱く語っていた。

　ひと昔前は有数な馬産地だった東北地方。特に福島は熱心なファンが多い。比較的、地元オーナーの馬が活躍する競馬場だけに、グラスボンバーが期待に応えてくれるに違いない。

（美浦時計班・鶴谷義雄）

2008年07月11日