馬三郎25時

竹村浩行

プール調教の意外な効用とは…

　梅雨も終わって、いくらか過ごしやすくなると思いきや、なんだこの蒸し暑さは。こうも不快だと仕事もろくにはかどらない。どうにかして、集中力を持続させる手立てはないものか…。

　そんな愚痴を友人にこぼしたら「トレセンのプールにでも入れば」と言われたことがある。優雅に泳げればとっくにしているが、あれはもちろん馬用だ。それに、トレセンプールはそんな生やさしいものじゃない。

　以前、厩務員から聞いた話だが、１度入水すると脚がつかない（水深３ｍ）ので一生懸命泳ぐしかないらしい。馬はどこかにつかまることもできず、１周50ｍほどもあるプールを延々と泳がされるのだ。想像しただけで切なくなる。他にも「馬場では怠けて動かない馬がいるだろ？そんな気難しい馬でもここなら泳ぐしかない。いや応なしに運動ができるんや」と話してくれた。

　なるほど。プールといえば、心肺機能の向上はもちろんだが、脚元に不安のある馬が主に利用するイメージが強かった。しかし、そんな活用法もあったとは…なんとも奥が深いものだ。

　まあ、厳しいプール調教の話はさておき、本来のプールといえば水着ギャルとたわむれる展開。そんな状況下なら、炎天下であろうともある意味、集中力が途切れることはないだろう。だって、いつ?ポロリ?があるのかと気になって気になって…。

（栗東時計班・竹村浩行）

2008年08月02日