馬三郎25時

城谷豪

“国民的アイドル”出走で例年以上に盛り上がるクイーンＳ

　今週から、しゃく熱の栗東に戻っての仕事。ある程度予想はしていたが、それをもしのぐ暑さだ。やはり、最高気温が10度も違う札幌帰りの身には過酷な現場である。まだ１日しか働いていないのに、すでにグロッキー状態。ああ、北の大地が懐かしい…。

　そういえばユキチャン、今ごろどうしてるかなあ…もちろん白毛の牝馬のことね。初めて見た瞬間、「赤毛？」と思うほどじんましんで皮膚が赤く腫れ上がっていたが、涼しい気候で持ち直したようで、日に日に回復していった。札幌を後にするころにはきれいな白毛に戻っていた。

　そんな彼女が交流Ｇ?・ブリーダーズゴールドＣを除外になったこともあり、今週のクイーンＳに出走する。「ユキチャンが出るなら観戦に行くよ」とすすきのの居酒屋の店長やキャバ嬢も口にするほど、世間の関心度も高い人気馬の復帰戦。例年以上に盛り上がるのは間違いないでしょう。その場に参加できない自分が、ただただ悲しい…。

（栗東時計班・城谷　豪）

2008年08月13日