馬三郎25時

赤木俊介

阪神外回りに変化のきざし

　14日に開幕した秋の阪神開催。函館に出張していた筆者にとっては、約５カ月ぶりの阪神競馬場での勤務だったわけだが、やはりここの記者席が一番落ち着く。部屋が広く、ゆったりした空間がそうさせてくれるのだろう。

　それに、阪神競馬場でいつも昼食時に食べる“杵屋”のうどんがこれまた絶品。コシの利いた麺に、あっさりとしたダシが組み合わさった讃岐うどんが、たまらなくおいしい。阪神で競馬が行われる土日はいつも食べている。今や競馬よりもこのうどんのために来ていると言っても過言ではない。

　そんな素晴らしい阪神競馬場も、外回りコースが新設されて１年半以上が経過した。しばらくはスローの上がり勝負ばかりで面白味に欠けるレースばかりだったが、それも徐々に解消しつつある。１週目は６鞍が外回りコースで行われたが、スローだったのは３つで逃げ切りはゼロ。桜花賞のような大波乱も時にはあるが、ほぼ実力通りに決着することが多くなっている。

　手堅い馬券でしっかりともうけて、これからも“杵屋”のうどんを堪能したいものだ。

（栗東想定班・赤木俊介）

2008年09月21日