馬三郎25時

上田健悟

ようやく分かってきた障害戦の魅力

　今年の１月に入社し、約１年がたとうとしているが、この仕事に就いて意識が変わったことがある。それは障害に対する考え方だ。

　１日１レース。平地で結果を出せない馬が行く障害。以前は「見ていてハラハラするし、何を買っていいか分からん」と注目していなかったが、話を聞くにつれて思い入れが深まってきた。 平地から障害…ジョッキーや調教助手が馬に一から覚え込ませていく。まずは障害を見せて慣れさせることから始まり、徐々に飛越練習を積み重ね、時には競馬場へ連れて行って飛越練習をさせることもある。そうやって障害馬を「つくる」作業を繰り返し、初めて実戦に臨むことができるのだ。

　また、平地と比べて障害は落馬の危険性が高い。岩崎騎手に聞くと「そりゃあ、やっぱり怖いよ。だけど、１度落ちるとある程度加減が分かってくるね」と話しつつも「平地とは違う面白さがある」とも言っていた。常に命の危険と隣り合わせという、Ｆ１のような緊張感…それを肌で感じることができるのが、障害の魅力なのかもしれない。

　そんな岩崎騎手のお薦めは、13日に行われる三木ホースランドパークＪＳに出走予定のビコーフェザー。「出来は良さそうだし、昇級２戦目とコース変わりで前走よりはいいだろう」と力が入っていた。ハラハラするだろうが、買ってみたいと思う。　

　（栗東想定班・上田健悟）

2008年12月06日