馬三郎25時

一瀬正人

競馬には人生の教訓になることが多い！

　競馬にもオフシーズンを…と東西記者のボヤく声も多い中、激動のＧ?シリーズ?正月開催が終わり、ようやく編集部内も落ち着きを取り戻した。そのさなか、編集部デスクが東京に異動することになり、送別会が行われた。そこで「殻を破って、もっと頑張るように」と惜別の言葉を送られ、先輩からも「今年はより一層期待しているから」とげきを受けた。厳しい言葉は愛情の裏返しと思い、気が引き締まるのと同時に「僕にそんなに期待されても…」と内心、胸がきゅーっと縮こむ思いも半々。心も立場も複雑な２６歳だ。

　今年の春のクラシックはグラスワンダー産駒セイウンワンダーとスペシャルウィーク産駒リーチザクラウンに注目している。「あれから○○年か」と、幾度となく振り返った９９年有馬記念。ゴール前で絶叫したのがついこの前のようだ。大きいハナ差だった。あれから約１０年…。この間、代わり映えのない自分だが、あの胸の高鳴りは、どんな言葉よりも初心に戻りハッとさせられる。「あの時の４センチが逆ならば…」間違いなく編集部にはいなかっただろう。

　「小さなことをきっちりやる」という武豊騎手の流儀にも感銘を受けたが、競馬には人生の教訓になることが多い。筆者は決して人気にこたえるタイプではないが、人一倍の調教量で「１センチでも確かな成長」を目指して、今年も頑張りたい。

（編集部・一瀬正人）

2009年01月19日