馬三郎25時

松永篤

偉大なる女性写真家

　先月１７日、写真家の今井寿恵さんが急性心不全のため逝去した。享年７７歳だった。女性写真家として数々の功績を残した。１９７８年には「２０世紀の偉大なる写真家たち」に選ばれるなど、サラブレッドの美しさを映し出す写真家の第一人者。業界への影響も大きいものだった。

　東京競馬場の最寄り駅である府中本町駅から競馬場への専用通路を歩いていくと、１枚の写真パネルが飾られてある。光景は１９９９年の凱旋門賞。モンジューとエルコンドルパサーが競り合っている姿だ。筆者が初めて東京競馬に足を運んだのはストーミーカフェが勝った共同通信杯と記憶しているので、少なくとも４年は変わらず同じ位置にある。通路には右に左にと、たくさんの写真が貼られている。競馬場へと足を進める中で、それだけは必ずチラリと見て通り過ぎる。今や、神社にお参りするのと同じような、一種のゲン担ぎに近いかもしれない。「好きな競馬を観て、買った馬券でふところが潤えばこれ幸い」。そういった感じだ。写真の隅には撮影者の、『今井寿恵』の名前が記されている。

　競馬場で配布されているレーシングプログラム。連載されていた「私の出会った名馬」や競馬雑誌優駿の「世界の種牡馬」で今井さんのを写真をもう見ることができないのは残念に思う。次回の東京開催にはより一層に感傷深いものになっているだろう。偉大なる写真家のご冥福をお祈りしたい。

（美浦想定班・松永篤）

2009年03月01日