馬三郎25時

上田健悟

ひとつ知識が増えました

　いつも通り沖師に取材をしていると『しゃけつ』という耳慣れない単語が。顔に？マークが浮かび上がっているのを察してか、丁寧に教えてくれた。

　「瀉血（しゃけつ）というのは、馬の首の血管に針を挿して血液を抜く手法のこと。ササ針治療の簡易版のようなもので、筋肉疲労によって巡りの悪くなった血液を抜き取ることで、自然治癒力を活性化させるんだ。効果について科学的根拠が示されている訳ではないし、若い調教師は知らない人も多いかもしれないけど、昔からの経験則として今もうちの厩舎では取り入れているよ」と沖師。人間の世界でも多血症やＣ型肝炎の治療としての瀉血が行われるし、鍼灸（しんきゅう）の分野でも似たような方法が存在する。欧米のホースマンは日本のササ針を見て「クレイジー！」と卒倒するらしいが、まさに“東洋の神秘”だ。

　「カイバにしても、相対的にタンパク質の摂取量が増えてきているし、調教も昔ほどハードにやらなくなった。人間同様に馬もドロドロ血になりやすくなっているね」と変化に不安をのぞかせる。しかし「最近はカイバにゴマを加えているんだ。ほら、セサミンが血液にいいらしいから」と新しいものに積極的でもある。人も馬もメタボを気にする時代。沖師の試行錯誤はこれからも続くだろう。　　

（栗東想定班・上田健悟）

2009年05月23日