馬三郎25時

競馬場にも押し寄せる禁煙の流れ

　愛煙家にとっては肩身の狭い時代である。タバコ歴十数年の記者にとっては、苦労することばかりだ。分煙に反対しているわけではない。ただ、喫煙者への逃げ道はつくってほしいと思っている。お店は全面禁煙のところが増えているし、歩きタバコを禁止にするのは賛成だが、その割に喫煙所が少な過ぎる。

　それでは、競馬場はどうなのだろう。調べてみると、指定席を禁煙にしているのは、全１０場で札幌、中山、東京、中京、阪神の５場。ほかの競馬場も、指定席は禁煙にする方向に進んでいる。時代の流れには逆らえないようだ。しかし、競馬場がしっかりしているのは喫煙所のスペース。目につくところに何カ所もあり、ヘビースモーカーの方でも不自由は感じないはずだ。

　だが、個人的な意見としては、競馬場で禁煙（分煙）はまったく結びつかない。やはりタバコの煙ごしにみる迫力のあるレースが、なんとも風情があった。馬券が外れて次のレースの予想を必至に考えるとき、タバコが必需品だった。味気ないガラスケースの中で吸うタバコの味とは、ひと味もふた味も違う。

　悪いことをしているつもりはまったくない。だが、世間から悪者扱いされがちで、隅に追いやられているような気がする。こうなると、残された道は禁煙をするしかないのだろうか。どこかの大統領のように…。

（東京デイリー・小林正明）

2009年06月30日