馬三郎25時

堀尾政宏

競馬で儲けて青森へ

　函館生活も１カ月が経過。今年は自分でも驚くほど仕事中心の出張で息を抜く暇もないほど、ほぼ毎日が競馬モード。おかげで例年の出張よりは馬券も好調で、儲かったあぶく銭を使い、先日は津軽海峡を渡って青森へとぶらり旅（残念ながら今回は同伴お姉ちゃん不在のひとり旅）を敢行。特急電車を使えば函館から２時間弱で、札幌（３時間半）へ行くよりはるかに近いわけだが、そこには“青函トンネル”という世界最長の海底トンネルが深く関わっているのは言うまでもない。

　着工から２４年を費やし、昭和６３年に開通した青函トンネルは、海面下２４０ｍに５３・８５ｋｍもの長さがあり、特急電車でのトンネルの走行時間は約２０分。途中には竜飛海底駅もあり、特別列車に乗れば海底駅を見学することもできるそうだ。しかも数年後にはこのトンネルを通って、ついに北海道にも新幹線が走るとのこと。ますます函館競馬や札幌競馬が身近な場所になるのは何よりだ。

　ただその時、自分はすでに四十路も半ば。果たして最愛の妻とめぐり逢い、子供とトンネルを見学することができているのだろうか！？数年間トンネル暮らしが続く我が“相棒”が元気ビンビンのうちに、嫁探しの旅と子作りの仕込みを終わらせないと、その夢も叶うことはない。。。

（栗東想定班・堀尾政宏）

2009年07月16日