馬三郎25時

森元要輔

暑さ対策も腕の見せどころ

　関東地方は先日梅雨明け宣言が出され、いよいよ夏本番である。今年は例年に比べれば、気温が上がらないとの予報が出ているが、夏が暑いことに何ら変わりはない。当然、人間よりも体が大きいうえに、激しい運動を要求されるサラブレッドにとっては、極めて厳しい季節の到来といえ、今後は体調を崩す馬も多々出てくることだろう。

　それだけに、厩舎関係者にとっては腕の見せどころだ。少しでも馬の負担を軽くするために、さまざまなアイデアを出し合って戦っている。中でも多くの陣営が利用しているのは?よしず?である。「これを立てるだけで、馬房内の温度がだいぶ違う。これが一番いいのでは？」と関係者の多くが効果の程を口にする。

　一方、今年も重賞を制するなど、ここにきての進境著しい某調教師は、遮熱効果のあるペンキに目をつけ、実際に試してみたという。成果はイマイチだったようだが、常に新しいものを取り入れる姿勢が、現在の好成績を生んでいるのかも知れない。

　そんな努力の末の出走だけに、競馬場で炎天下の中、長時間待たされている馬を見ると複雑な気分になる。馬券ファンへの配慮は最重要事項だが、パドックの周回時間や本馬場入場のタイミングなど、真夏の間だけでも臨機応変に対応できないものだろうか。

（美浦時計班・森元要輔）

2009年07月24日