馬三郎25時

鶴谷義雄

日本競馬の先駆者に心からのご冥福を

　先日（14日）、保田隆芳氏のお別れの会が都内のホテルで行われた。調教師を引退した古山良司、田村駿仁、大和田稔、中野隆良氏も顔を見せて、盛大に故人をしのんだ。

　89年の生涯だったが、65年間もこの競馬の仕事に携わってきた。神田生まれの江戸っ子育ちだけに、この社会にはめずらしく、しぐさ、言葉使いには“品の良さ”が出ていた。

　デイリースポーツの夕刊で「さらばタケシバオー」の連載をする話になり、先輩と京王線の多磨霊園駅近くの自宅にお邪魔したことがある。40数年前は、家の周りにはまだ畑が点在していたが、保田さんの丁寧な受け答え、また奥さんのお持てなしに、若い当方は感動したものだった。

　後日、長男の保田一隆調教師は「我が家の主催で戸惑うことばかりだったが、皆さんのお陰でオヤジも満足したと思う。ありがとうございました」と、ホッとひと安心した表情を浮かべていた。

　日本の競馬に革命をもたらした“モンキー乗り”は、ハクチカラのアメリカ遠征で取得したもの。昨今のスピード競馬の立役者でもあると思っている。ご冥福をお祈りいたします。

（美浦時計班・鶴谷義雄）

2009年09月24日