馬三郎25時

鶴谷義雄

お祝いを言ったら、なぜかタケシバオーの話に…

　変則開催だった先週、18日の札幌競馬で明るい話題があった。畠山重厩舎は今年、12日までの勝ち星が２勝と大不振だったが、マイネルヴァルムで１Ｒの２歳未勝利を、コスモメドウで10Ｒの積丹特別を勝ち、久々に１日２勝を決めたのだ。

　“盆と正月が一緒に来た感じかな？”と言うと「たまにはこういうことがないとね。やっていられないよ」と師は照れ笑いを浮かべていた。誰からも慕われるトレーナーなので、今週のトレセンでは他厩舎の関係者からもたくさん声をかけられていた。

　畠山重師はジョッキーからの転身組。あの“怪物”タケシバオー（昭和42年デビュー）に騎乗していた一人としても知られている。調べてみると、新潟のデビュー戦（３番人気）、２戦目のチューリップＳ（５番人気）ではともに２着だった。

　「本馬場（芝）では抑えたまま５Ｆ58秒台のタイムを出していたんだよ。最初は腰が弱かったが、良くなってからはすごかった。芝３２００ｍの天皇賞から芝１２００ｍまでこなし、ダートでも３回レコードを出していた（芝は２回）。それに道悪馬場もへっちゃらだった。あんな馬はもう出ないね」と懐かしがっていた。

　タケシバオーは３戦目に函館へ遠征することになってしまい、「乗せてもらえるなら、どこへでも行ったよ。でもオレは、東京に戻ることになったからね」と40年以上過ぎた今でも乗り代わりを惜しんでいた。お祝いの言葉から、ふとひと昔前の記憶がよみがえった。

（美浦時計班・鶴谷義雄）

2010年09月23日