ブルーメンＧ?初制覇に川島Ｊらの影なる努力

　先日行われたマイルＣＳ。２番の単複で勝負した私は、１０番人気ファイングレインの激走に興奮していた。正直言って１、２着は何でもよかった。ファインが３着に入ってくれたことが何よりも嬉しかった。

　その後、気分よく検量室前で取材を開始。すると、まるで自分がＧ?を勝ったかのように喜ぶ川島の姿があった。その瞬間、我に返った。「そうか、あのブルーメンが勝ったのか…」。

　ブルーメンブラットは安藤厩舎の解散に伴い、石坂厩舎に転厩。その後、メキメキと頭角を現した。カイバやトレーニング方法が変わり、馬体が大幅にボリュームアップ。Ｇ?を勝つまでの馬に成長した。ただこの馬が“競走馬になれなかった可能性があった”ことはあまり知られていない。つまり安藤厩舎に入らなければ、デビューすらできなかった可能性もあったのだ。

　彼女は極度の怖がりで、ゲート内で失禁する癖があった。横になったり、座り込んだりする馬は修正できるが、失禁は厄介。能力を発揮できないため、競走馬になれないケースも多い。

　だが川島と加納助手（現・荒川厩舎）は諦めなかった。毎日のようにゲートに連れて行き、ゲート内で暴れるブルーメンを必死に我慢。生傷の絶えない日々が１カ月半も続いた。その努力のかいあって駐立は完ぺきな状態に。競走馬として晴れてデビューの日を迎えることができたのだ。

　今の時代、１カ月半もの時間をゲート練習に費やすのは大きなロス。昔ながらの厩舎でデビューしたからこそ、ブルーメンブラットが誕生したとも言える。「石坂厩舎のノウハウなくしてＧ?制覇はあり得なかったと思う。でもＧ?馬に携われたことは素直にうれしいです」と川島。影に埋もれている彼らの努力を少しでも伝えたいと思った。

（関西デイリー・松浦孝司）

2008年12月02日