鶴谷義雄

福島の締めくくりはこの馬で

　早いもので福島競馬も最終週。馬場に泣かされ続けたが、次週からは絶好の馬場コンディションを誇る新潟競馬を迎える。だが、美浦からは福島競馬場の方が近く、ベテラン調教師の中には福島を好む人も多い。

　札幌開催が始まったせいか、美浦の南北とも調教師席は閑散としている。北馬場では中野隆師、田子師、大和田師などが勇退したので、その席があったところは「シャッター通りだな」と言われている。いい時期を知っている仲間は実に寂しそうだ。

　そんな中、南馬場と厩舎を走り回っているのが栗田師。87年のエリザベス女王杯で、牝馬３冠確実と言われたマックスビューティの夢を打ち砕いたタレンティドガールを管理していたトレーナーである。あの走りには本当に感動したものだ。

　その栗田師が福島の最終週で確勝を期している馬のが、土曜７Ｒのアルダントヌイと日曜８Ｒのクーデグレイスだ。「競馬はそう楽には勝たせてくれないが、この２頭は具合がいいんだ。応援してよ」とご機嫌だった。研究熱心な栗田師の２頭で、今年の福島を締めくくりたい。

（美浦時計班・鶴谷義雄）

2009年07月09日