後藤孝男

裸同然で疾走

　先日、坂路である１組の併せ馬がコーナーを回って直線に向いたとき、１頭の馬から大きな布がふわっと舞い上がり、後方に落ちた。続いてもう一つ、さらに何かがコースの上に落ちた。

　肉眼でも確認できるほどの大きな物体だっただけに、記者席では緊張感が走った。それでも２頭はスピードを緩めることなく、こちら（ゴール）に向かって進んできた。

　スタンド前を通り過ぎたとき、１頭はほとんど裸馬に近い格好。気づいているのかいないのか、乗り役は馬を止める気配はなく、もう１頭の鞍上と何やら言葉をかわしながら通過した。

　幸い直後にコースを駆け上がってくる馬の姿はない。何も知らずに全力で疾走してくる馬がいなければいいなあと、ハラハラ、ドキドキ。数分後、馬場監視員がようやく動きだして落下物を回収したが、こんな光景はなかなかお目にかかれるものではない。とにかく、事故が起こらなくてホッとした。

　ちなみに、鞍がズレて裸馬同然で疾走した馬は“牝馬”だった。

（美浦時計班・後藤孝男）

2009年11月12日