安藤浩貴

忘れられないアンカツとの名コンビ

　１月30日にＪＲＡ通算1000勝の大記録を達成した安藤勝己騎手。Ｇ?も10勝を挙げ、今やＪＲＡの顔になっているが、地方競馬の記者をしていたこともあり、やはり思い出すのは笠松時代の雄姿。直線の短い水沢で後方一気を決めたトミシノポルンガのダービーＧＰ。女傑マックスフリートでの活躍など書き切れないが、一番印象に残っているのはフェートノーザンとのコンビだ。

　今から21年前、第１回ブリダーズゴールドカップが10月10日に開催されることは決まっていたが、８月の段階でも詳細の正式発表がない状態。?本当にブリダーズＧＣはあるの？?と半信半疑の人もいる中で、早々に札幌競馬場に乗り込んで来た。

　約１カ月も笠松での騎乗をキャンセルし、札幌に長期滞在。笠松は大丈夫なんですか？と聞くと「フェートノーザンはこのくらいのことをする価値がある馬。ダートなら日本で一番強いんだから、たくさんのファンに見てもらわないと」と力強く話した姿が忘れられない。このコンビの積極的な姿勢もあり、レースは無事に開催され、見事に初代王者の座を手にした。

　次走の全日本サラブレットＣで骨折して、それが原因の感染症で非業の死をとげてしまったが、あの時代に今のような?中央、地方の交流があれば?と思わずにはいられない。安藤勝騎手が活躍するたびに思い出す、競馬記者１年目の印象深い出来事だ。

（栗東時計班・安藤浩貴）

2010年02月13日