待望の勝利を手にした“オールドルーキー”

　ただいま土曜日（１１日）の午後３時。ネタがないなあ…と思っていたら、親友の西浦厩務員が担当するリュンヌ（牝６歳、栗東・服部）が、彦根Ｓ（京都１０Ｒ）を鮮やかに逃げ切った。

　特別登録の段階では、これまた親友の中西助手が担当するアグネスウイッシュに◎を打つ予定だったが、何か悪さをしたのか！？除外の憂き目に。ライバルが１頭減ったことを西浦厩務員に伝えると「おぉっ、岡田さんに初勝利してもらいましょうか」とが然やる気になっていた。

　さらに幸運が―。有力馬で、強力な同型と目されていたシゲルアセロラが、直前になって出走取消。しかも、枠順は２枠?番と絶好…。まんまと逃げ切った姿を見て「勝つときは何もかもがうまく行くものだなあ」と改めて思った。

　福山競馬から移籍した岡田騎手は、これがうれしいＪＲＡ初勝利。数日前に話をしたときは「栗東の生活にもだいぶ慣れてきましたけどね。でも、仕事の方はまだまだ。もっと調教に乗らないと」と表情が曇りがちだったが、馬も人もきっかけひとつで変わるもの。この勝利でモヤモヤが吹っ切れるのではないか。

　人によっては、ただの１勝と言うかも知れないが、産みの苦しみを味わった岡田騎手にとっては、この１勝が大きな転機になるはず。４１歳のオールドルーキーに初勝利をプレゼントしたのが、６歳牝馬のリュンヌというのも味があっていい。先のことは分からないが、人馬ともに重賞、そしてＧ?の舞台が見えてきたのは確か。今後のさらなる活躍を期待したい。

（関西デイリー・松浦孝司）

2013年05月14日