ふるさと定期便

本質的には遅咲き血統のラストグルーヴ

　新馬戦最後の週に、ＰＯＧで断然１番人気のラストグルーヴ（牝、父ディープインパクト、母エアグルーヴ）が勝ち上がった。「何とか新馬勝ちを」という陣営の意思でギリギリ間に合わせたように、緩めの馬体からも急仕上げの印象が強かった。道中の手応えが怪しかったのはその影響だろうが、抜け出す時の脚はモノが違った。

　昨春の段階から「走ることは分かっている」とゆったりとした仕上げに徹していた。そのためノーザンファーム・秋田博章場長も「間違いなく走るよ。でもＰＯＧではどうなのかな」とＰＯＧファン向けのコメントをしてくれていた。デビューから快進撃を続けた母エアグルーヴ、初子アドマイヤグルーヴの印象が強いため仕上がり早の血統に思われがちだが、楽な相手に素質の違いで勝っていたレースで、本当に力をつけたのは３歳秋以降だ。

　全姉グルヴェイグも素質は超一流だったが、中１週でオークスに挑戦した無理が、のちに影響してしまったように思える。ラストグルーヴを指名したファンは「桜花賞に間に合わないか」「オークスは確実」と盛り上がっているかもしれないが、将来を考えればＰＯＧ期間外であっても「秋華賞までゆったり待とう」という気持ちが大切かもしれない。

　ラストグルーヴは11年のセレクトセールで３億6000万円の最高価格馬だった。同セールの１億円以上の取引馬でＧ?を勝ったのはマンハッタンカフェ、アドマイヤグルーヴ、トーセンジョーダンの３頭だけで「セレクトセールの高馬は走らない」の定説ができつつある。この世代もトーセンパワフルが伸び悩み、トーセンリューは未勝利、エスオンマイチェス（母フェスタデルドンナ）は未出走と不振。セレクトセールが華やかであり続けるためにも、ラストグルーヴのＧ?制覇は至上命題となる。

2013年03月22日