ふるさと定期便

ある意味珍しい『エリートVS雑草』の２強対決

　まだ能力が底知れない３歳トップホースの初対決というのは、昔から心躍るものがある。東西のファンを真っ二つにした７０年のスプリングＳのアローエクスプレス・タニノムーティエのＡＴ初対決や、同じ主戦騎手を持つ牡牝の傑出馬カブラヤオーとテスコガビーが対決した７５年の東京４歳Ｓなど、Ｇ?でなくても歴史に残る名勝負として語り継がれている。

　今週のきさらぎ賞も、歴史的な名レースとして伝えられていく可能性がある。ともに２戦負けなしのバンドワゴンとトーセンスターダムが不敗を懸けて激突するだけに、クラシックを占う意味でも注目度が高い。

　アローエクスプレスが６戦全勝、タニノムーティエが１２戦９勝という実績を残していたのに比べると、２戦という戦歴は見劣るが、２頭の対比という面では東西、牡牝対決よりも面白い。ともにノーザンファームの生産馬だが、トーセンスターダムは１１年のセレクトセール１歳で最高価格の２億５０００万円だったのに対し、バンドワゴンは１０年のセレクトセール当歳でノーザンＦが上場した牡馬の中で安い方から３番目の１２００万円。『エリートVS雑草』という対決はこれまでもあったが、同牧場の生産・育成でこのような構図は珍しい。

　バンドワゴンの母ピラミマが２戦して未勝利（ともに１５着）だったことは以前にも紹介したが、トーセンスターダムにしてもずっとエリート家系だったわけではない。祖母のエヴリウィスパーはトーセンジョーダン、ダークメッセージを輩出して名繁殖牝馬と言われるようになったが、現役時代は１５戦して未勝利。その初子の母アドマイヤキラメキは、弟の活躍で一躍注目されるようになっただけなのだ。

　そんな背景を意識しながらこの一騎打ちを観戦すると、また楽しみが広がっていく。

2014年02月07日