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軌道修正に成功！超目玉アッシュゴールドが初勝利

　今年のＰＯＧの超目玉アッシュゴールド（牡、父ステイゴールド、母オリエンタルアート＝栗東・池江）が７月２６日の新馬戦６着以来、デビュー２戦目の１０月２６日の未勝利戦（京都芝１６００ｍ）で勝ち上がった。

　オルフェーヴルの全弟という血統的な魅力だけでなく、春先に社台ファームを訪れて、動きと馬体をじっくりとチェック。育成担当者の評価なども徹底的に取材したうえで?今年の一番馬?と自信を持って決めただけに、新馬戦で６着に惨敗した時には頭が真っ白になった。

　最も心配されていた馬体重が６キロ増えて４３２キロとなっていた点、１分３４秒１という高速決着の後も反動が出ていない点は明るい材料だったが、ゴール前でようやくヴェルステルキング（２着）をかわしたレース内容は追い込みが利きにくい馬場とはいえ、評判馬としてはまだ満足できるものではなかった。

　だが、あのオルフェーヴルにしても２歳時の成績は１、２、１０着。２勝目を挙げたのは３月のスプリングＳで、本当の強さを見せたのは７戦目の皐月賞からだった。その皐月賞当時の馬体重は４４０キロ。その点を踏まえれば、アッシュゴールドもこれから順調に使われて、しかもカイ食いが良くなってくれば決して馬体が小さ過ぎるわけでもない。ゴール前でよれたレース内容もオルフェーヴルをほうふつさせるもので、むしろステイゴールド産駒らしい気の悪さが顔を出してきたという点でプラスに捉えることができる。

　次走は１５日のデイリー杯２歳Ｓ（京都芝１６００ｍ）への出走を予定している。中２週で、ナヴィオンなどの強敵が相手となるだけに、いきなりの勝ち負けは厳しいかもしれないが、今後へ向けて何か光るものを見せてくれれば、来春のクラシックへ向けて展望が広がるはずだ。

2014年10月31日